Um manual publicado pela Organização das Nações Unidas para a Agricultura e Alimentação (FAO) pretende desmistificar o papel ambiental do único mamífero alado, o morcego. O guia, “Investigando os morcegos: equilíbrio ecológico, conservação e saúde pública”, em tradução livre, quer minimizar os riscos do animal na transmissão de doenças, e proteger sua importante função para a agricultura e o meio ambiente.
Segundo a FAO, a publicação é particularmente relevante visto que o número de doenças transmissíveis por morcegos aparenta estar em crescimento. A expansão da agricultura e o uso dos recursos naturais estão invadindo habitats anteriormente ocupados por morcegos, que ficam assim mais expostos a outras espécies animais, como o gado e os seres humanos.
Segundo o livreto, entender as mudanças que afetam essas populações é crucial para que se possa diminuir assim a transmissão de doenças. O especialista da FAO e coautor do manual, Scott Newman, afirmou que os morcegos são “verdadeiros aliados naturais do meio ambiente”.