O aumento da temperatura no planeta poderá provocar um declínio na população de herbívoros ectotérmicos. Isso afetaria a cadeia alimentar com consequências para os seres humanos. A conclusão é de um estudo realizado na Universidade de Toronto, Canadá. O artigo foi publicado no periódico American Naturalist.

A equipe de ecologistas descreve como a mudança de temperatura afeta o metabolismo de herbívoros ectotérmicos e plantas, causando uma redução previsível no número de indivíduos. O declínio ocorreria porque, em altas temperaturas, esses herbívoros crescem mais rápido do que plantas, o que resultaria na falta de comida.

Muitos estudos já mostraram como o metabolismos de plantas e organismos ectotérmicos muda com a temperatura. A equipe de Benjamin Gilbert, coautor da pesquisa, incorporou essas mudanças em modelos matemáticos conhecidos de plantas e herbívoros para prever como a abundância de cada um seria alterada com o aquecimento global.