Um estudo feito em São Paulo mostrou que a poluição de carros consumindo álcool pode ser tão nocivas ou mais do que a daqueles rodando com gasolina.

A pesquisa foi realizada em entre 2009 e 2011, anos em que o preço do álcool sofreu alta acentuada em certos períodos. Nesses intervalos a frota de carros flex migrou subitamente do etanol para a gasolina por algum tempo.