O uso trivial do gás hélio, entre outros fins, para encher bexigas em festas infantis, vem preocupando especialistas, que alertam para sua escassez no mundo.

Para eles, o recurso pode um dia acabar e criar problemas para setores importantes da economia.

No universo, o gás hélio é um dos elementos mais comuns, ficando atrás apenas do hidrogênio em nível de abundância. Na Terra, contudo, ele é relativamente raro, e o único que escapa do poder da gravidade e se perde no espaço.

“Todos os outros elementos que temos espalhado pelo globo, talvez seja o caso apenas de cavarmos mais fundo para encontrar novas fontes”, afirma a química Andrea Sella, da Universidade College London (UCL).