O pesquisador Rodrigo Cauduro Dias de Paiva foi anunciado nesta semana como um dos vencedores do Prêmio Jovem Cientista, promovido pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq). Rodrigo ficou em terceiro lugar na categoria “Mestre e Doutor” com um trabalho que mapeou a bacia amazônica e desenvolveu um sistema para prever a vazão nos rios da região.

A pesquisa foi resultado da tese de doutorado do autor, desenvolvida no Instituto de Pesquisas Hidráulicas (IPH) da UFRGS e no Laboratório de Geociências e Meio Ambiente da Universidade de Toulouse, na França. Lançando mão do monitoramento via satélite e de simulação computacional, o protótipo de Rodrigo é capaz de prever vazões nos principais rios do principal sistema hidrológico do mundo com antecedência de um a três meses. Teria sido possível, por exemplo, antecipar grandes secas como a ocorrida em 2005, que provocou danos generalizados à cobertura florestal e a interrupção da navegação e do transporte.