A área cercada pelas avenidas Cruzeiro do Sul, General Ataliba Leonel e Zaki Narchi, no bairro de Santana, zona Norte de São Paulo, tem um significado para a cidade e sua população que há alguns anos era praticamente inimaginável. Até 2002, a região era sinônimo de sofrimento, violência e encarceramento. Hoje transmite vida, saúde, cultura e lazer. A transformação do espaço público, prezada por qualquer morador do entorno, se deu por conta da demolição do presídio Carandiru, naquele ano, e da construção, em seu lugar, do Parque da Juventude. No dia 25 de janeiro, aniversário de São Paulo, ele será palco de um evento especial: o Planeta no Parque 2012, organizado pelo Planeta Sustentável (Acompanhe as informações pelo blog Planeta no Parque).

Inaugurado em três etapas – a área esportiva, com quadras e pista de skate, em 2003; a área central, com pistas, bosques e 16 mil metros de Mata Atlântica, em 2004, e a área institucional, que engloba duas Etecs – Escolas Técnicas estaduais e a Biblioteca de São Paulo, em 2007 -, o parque amplia a cada ano o número de atividades que oferece e, por outro lado, recebe crescente visitação pública. Em 2006, 600 mil pessoas visitaram o parque. No ano passado, 2,5 milhões de visitantes ocuparam o espaço que antes atendia oito mil detentos.