Foi uma semana de difíceis negociações, mas a Conferência de Genebra terminou neste sábado (19) com boas notícias: depois de quatro anos de discussões, cerca de 140 países-membros das Nações Unidas, entre eles o Brasil, assinaram o primeiro acordo global que prevê a redução do uso de mercúrio.

Batizado de Convenção Minamata sobre Mercúrio – em homenagem aos habitantes da cidade japonesa que por décadas sofreram com a contaminação da substância, proveniente de descargas industriais -, o tratado propõe que até 2020 o uso do mercúrio seja banido dos processos industriais e, também, da fabricação de diversos produtos. Entre eles, algumas baterias, tomadas, lâmpadas, sabãos, artigos cosméticos e, até, obturações dentárias.

A substância é considerada pela ONU um dos dez elementos químicos que mais ameaçam o meio ambiente e a saúde humana. A exposição excessiva ao mercúrio pode afetar o sistema imunológico do homem e, ainda, provocar distúrbios psicológicos e digestivos, além de problemas cardiovasculares e respiratórios.